道教是中国的传统宗教，而外来的佛教在中国同样具有深远的影响。佛教传入中国的历史带有一些传奇色彩，来自汉明帝的一个梦。汉明帝梦见一个特别高大的金人，头顶放着白光，在皇宫上飞过去。他不解其中的含义，问手底下的臣子。傅毅和汉明帝说，西方有一种神和梦中的金人非常相似，叫做“佛”。
汉明帝于是派蔡愔、秦景等人去天竺取经。番僧摄摩腾和竺法兰为了传教，跟随汉朝的使者一起来到洛阳，帮助翻译佛经。由于这些经卷都是用白马驮回来的，所以汉廷修建白马寺，摄摩腾和竺法兰就在白马寺圆寂。这就是佛教传入中国最早的开端，距今已经有两千年的历史。
佛教从古印度传到中国，经过长时间的演变，已经出现很大的不同。就比如说荤腥这一条。早期的一些僧侣是可以吃肉的，这类肉叫做“三净肉”，就是指没看到、没听着、不是为自己特意宰杀的肉。后来也有“五净肉”、“九净肉”的说法。到了南北朝时期，南朝梁武帝特别推崇佛教，并且禁止僧侣吃肉。往后中国的僧侣就吃素了。
相信大家都看见过和尚念经的画面，无论是电视剧中还是现实生活中，和尚经常一边诵经，一边敲击木鱼。那你知道木鱼的来历吗？其实木鱼也是佛教本土化之后的产物，而且很有可能是本土宗教道教最先使用的。
据考证，道教的木鱼始见于唐玄宗时期。当时衢州建一个道观，在地下发现一条“鱼”。这条“鱼”长三尺，像是铁的材质，同时又透着紫绿色，鱼身上的雕刻巧夺天工。敲击这条“鱼”的时候发出的声音特别响亮。当地人觉得是个宝物，进贡给唐玄宗。唐玄宗让群臣辨别，没有一个人能说出来历。唐玄宗就自己起名为“瑞鱼罄”，悬挂在太微宫，不到讲经设斋的时候禁止敲击。有皇帝做表率，诸多道观也用木石模仿“瑞鱼罄”，用来敲打集众。
不过用木头刻成鱼作为响器的历史还要更早。《水经注》中引注《异苑》记载，晋武帝时期出现一面石鼓，怎么捶都不响。张华建议用蜀中的桐木刻成鱼在敲打，声音可以传几十里。《异苑》是志怪小说不足信，而且也没有与宗教发生关系。
也有人说木鱼是佛教的产物，而且有特殊的含义。因为鱼的眼睛一直睁开不休息，所以僧人刻成木鱼，时刻警醒自己。至于究竟孰是孰非，小编也无从得知了。